The day UFOs stopped football play

Sixty years ago a football match ground to a halt when unidentified flying objects were spotted above a stadium in Florence.
Did aliens come to earth?
If not, what were they?

It was 27 October 1954, a typically crisp autumn day in Tuscany. The mighty Fiorentina club was playing against its local rival
Pistoiese.

Ten-thousand fans were watching in the concrete bowl of the Stadio Artemi Franchi. But just after half-time the stadium fell eerily silent
- then a roar went up from the crowd. The spectators were no longer watching the match, but were looking up at the sky, fingers pointing.
The players stopped playing, the ball rolled to a stand-still. One of the footballers on the pitch was Ardico Magnini - he was
something of a legend at the club and had played for Italy at the 1954 World Cup.
"I remember everything from A to Z," he says. "It was something that looked like an egg that was moving slowly, slowly, slowly.

Everyone was looking up and also there was some glitter coming down from the sky, silver glitter.
"We were astonished we had never seen anything like it before. We were absolutely shocked."
lay was suspended because spectators saw something in the sky, according to the referee's match report.
Among the crowd was Gigi Boni, a lifelong Fiorentina fan. "I remember clearly seeing this incredible sight," he says.
His description of multiple objects differs slightly from Magnini's.
"They were moving very fast and then they just stopped. It all lasted a couple of minutes. I would like to describe them as
being like Cuban cigars. They just reminded me of Cuban cigars, in the way they looked."

La Nazione's headline reads: Glass fibres fall on Tuscan cities after globes and flying saucers pass by. Lower headline:

The sighting over Florence (with a photograph, now lost, of the UFO).
Boni has spent many years reliving that day in his mind. "I think they were extra-terrestrial. That's what I believe, and
there's no other explanation I can give myself."
Another of the players, Romolo Tuci, still sprightly in his 70s, agrees. "In those years everybody was talking about aliens,
everybody was talking UFOs and we had the experience, we saw them, we saw them directly, for real."
The incident at the stadium cannot simply be interpreted as mass hysteria - there were numerous UFO sightings in
many towns across Tuscany that day and over the days that followed. According to some eyewitness accounts a ray
of white light was seen in the sky coming from Prato, north of Florence.
 

Another man who relishes the chance to speak about that day is Roberto Pinotti, the president of Italy's National UFO Centre.
He has written many books about UFOs and his home in the centre of Florence is stuffed full of alien memorabilia, posters of
old Italian B-movies, framed newspaper articles and black-and-white photographs of blurry flying saucers.
"The players and the public were stunned seeing these objects above the stadium," Pinotti says.
"At the time the newspapers spoke of aliens from Mars. Of course now we know that is not so - but we may conclude that
it was an intelligent phenomenon, a technological phenomenon and a phenomenon that cannot be linked with anything we
know on Earth."

He's also intrigued by the material that fell from the sky - what Magnini describes as silver glitter.

A sample of the mysterious "angel hair" was photographed for the newspapers

UFO-sverm avbraut fotballkamp

Det var eigentleg ein heilt vanleg kamp i reservelagsserien i Toscana ein dag p� 50-talet. Men grunnen til at kampen m�tte avbrytast, var alt anna enn vanleg: Ein sverm med lysande UFO-ar som tok til � fly over bana.


Tysdag 27. oktober 1954 var ein kl�r og kj�lig ettermiddag. 10.000 menneske hadde m�tt fram til lokaloppgjeret mellom B-laga til Italias beste lag p� den tid, Fiorentina, og den lokale rivalen Pistoiese p� Stadio Artemi Franchi i Firenze.

Andre omgang var s� vidt i gang. S� kom UFO-ane over bana, og kampen stansa heilt opp. Publikum, spelarar og dommarar fekk plutseleg helt andre ting enn kampen � tenkje p�.

20 sigarforma lysande objekt

Sjeldan har ein fotballkamp blitt avbroten av ei meir spektakul�r �rsak enn B-kampen mellom Fiorentina og lokalrivalen Pistoiese d� rundt 20 sigarforma lys stansa rett over stadion.

Dei blei hengande der ei lita stund, men etter nokre minutt � noko seier fem, andre 15 � reiste dei i sikksakk fr� stadion-omr�det.

Og som om ikkje det var nok: Nokre minutt etterp� tok kvite sm� strimlar til � falle ned over bana. Det blei borte raskt, omtrent som dei f�rste fnugga av nysn�.

Var det invasjon fr� verdsrommet? Eller kva var det? Ingen har funne noko klart svar p� det som skjedde denne dagen over Stadio Artemi Franchi i Toscana i Italia for 60 �r sidan. Den dag i dag er det eit mysterium, det dei opplevde p� og rundt bana.

audio on this- h�r BBCopptak p� dette- kopi her

� Eit ufatteleg syn
Eit par minutt ut i andre omgang, p� stillinga 6�2 til Fiorentina, omtrent klokka 14.20, skjedde det: Dei lysande punkta stansa rett over bana. Ingen forstod kva det var.

Fiorentina-supporteren Gigi Boni var blant dei 10.000 p� tribunane.

� Eg hugsar godt det ufattelege synet, sa han. � Dei (lysande objekta) kom veldig raskt, s� stansa dei heilt opp. Dei s�g ut som kubanske sigarar, fortel han.

� Eg trur framleis at det var utanomjordiske vesen. Det finst inga anna forklaring, sa Boni til BBC mange �r etterp�.

 

� Vi gl�ymde kampen
Fiorentinas landslagsspelar Ardico Magnini spela ogs� kampen. � Vi oppdaga at publikum ropa og s�g opp mot himmelen i staden for p� oss som spela fotball. Automatisk s�g vi opp ogs�, og gl�ymde kampen. For meg s�g det ut som lysande egg som r�rte seg sakte. Vi fekk vel n�rmast sjokk, seier Magnini.

Dommaren stoppa sj�lvsagt kampen der og d�. �Fordi publikum s�g noko p� himmelen�, som han skreiv i kamprapporten sin. F�rst etter at UFO-ane hadde reist sin veg, sette han kampen i gang igjen.

Pistoiese-spelar Romolo Tuci hugsar ogs� sv�rt godt hendinga. Han var i ten�ra den gongen, og trur end� fullt og fast p� at det var vesen fr� andre planetar enn jorda han s�g.

� Alle snakka om UFO og utanomjordiske vesen p� den tid. Og vi trudde fullt og fast at vi s�g dei p� direkten, s� � seie, seier Tuci. Han trur framleis det var utanomjordiske krefter han s�g resultatet av den dagen.

Over heile byen
Det var ikkje berre dei p� og rundt bana som opplevde dei flygande objekta.

Lysa var skarpe, sj�lv om det var midt p� dagen, og kunne sj�ast fr� heile byen. Ogs� fr� nabobyane kom det meldingar om uforklarlege lysande objekt p� himmelen den ettermiddagen. S� langt unna som i Venezia var dei observert den dagen.

Forskarar og vitskapsmenn har grubla over hendinga i dei 60 �ra som har g�tt, men utan eit eintydig svar. Dei har mange teoriar og mange mogelege forklaringar, som ulike typar av milit�r aktivitet. Men ingen har funne fasiten.

Men det kan ikkje ha vore innbilling eller massesuggesjon p� stadion. Dei lysande flygande objekta vart nemleg observerte i fleire byar over heile Toscana den dagen og dagane etterp�, meiner Roberto Pinotti, president for Italias nasjonale UFO-senter.

Aviser: Invasjon fr� Mars
Innsamling av vitneobservasjonar viser at lysa kom nordfr�, og var f�rst registrert i Prato, nord for Firenze.

� Avisene skreiv om invasjon fr� Mars. No veit vi at det ikkje var slik. Men vi m� konkludere med at det var eit intelligent teknologisk fenomen som ikkje kan knytast opp til noko vi kjenner p� jorda, seier Pinotti.

Hendinga vekte sj�lvsagt stor merksemd i pressa. �Ei b�lgje av flygande tallerkar over Italia�, var overskrifta i avisa Domenica del Coririere.

Pinotti er ogs� forundra over nedfallet som Magnini kallar �s�lvglitter�. Andre har gitt det namnet �engleh�r�. Pinotti er usikker p� om det hadde nokon samanheng med dei lysande flekkane.

Lokalavisa nedringt
Giorgio Batini var journalist i lokalavisa �La Nazione� � ei avis som vart nedringt av folk som meir eller mindre skrekkslagne undra seg p� kva dette var. I eit tv-program mange �r etterp� fortalde Batini korleis han opplevde det.

� Eg gjekk opp p� taket p� bygningen vi heldt til i, midt i byen. Der s�g eg tydeleg lysande ballar som bevegde seg i retning katedralen, fortel han.

Deretter reiste han ut i ein liten skog i utkanten av byen, og fann at bakken var dekka av det lette fine nedfallet. Han klarte � ta vare p� noko av det, og tok det med til eit institutt for kjemisk analyse. Der fann dei ut at det inneheldt element av mange ulike stoff, mellom anna silisium og brom. Men det var ikkje radioaktivt.

 

Mange teoriar

Noko n�rmare svaret kom han ikkje. Det har ingen andre gjort heller, 60 �r etterp�. Men teoriane er sj�lvsagt mange.

Som for eksempel at milit�re eksperiment med � forvirre fiendtleg radarovervaking kan ha gitt lys som viste seg i skyene. Og at dei mystiske s�lvtr�dane var eit spesielt spindelvev som edderkoppar brukar for � la seg bl�se av garde i vinden. Men ingenting av dette er verken bevist eller spesielt sannsynleggjort i ettertid. Trass mange fors�k.

Fiorentina var beste laget i Italia og eit av dei beste i Europa p� den tid. S� om utanomjordiske vesen skulle velje � kome til jorda for � sj� ein fotballkamp, var ein Fiorentina-kamp kanskje eit naturleg val.

audio on this

hovedsiden